La MTA sonó las campanas de alarma el miércoles señalando que se verá obligada a hacer los más grandes cortes en su historia debido al déficit presupuestal, el cual será de más de 3 mil millones de dólares en 2020 y cerca de 6 mil millones de dólares en el 2021.
“La crisis financiera marca el periodo más complicado en los 52 años de vida de la agencia”, dijo la MTA.
Para paliar un tanto la crisis en sus finanzas, la agencia del transporte (que tiene a su cargo el metro y los autobuses) pide una ayuda del gobierno federal de cerca de 15 mil millones de dólares para lo que resta del año y el 2021.
“Decir que estos desafíos son de alcance existencial no es una exageración", dijo Patrick J. Foye, presidente del consejo directivo de la MTA.
"Sin más ayuda sustancial del gobierno federal, todo debe estar sobre la mesa en lo que respecta a la respuesta a los daños financieros de la pandemia. Somos el alma de la economía de la región y las consecuencias de la falta de acción de Washington tendrían consecuencias nacionales", advirtió el ejecutivo.
La MTA ya tenía problemas financieros antes de la pandemia, pero ha sido la situación generada por la emergencia del coronavirus que convirtió la crisis financiera en el problema existencial de que hoy habla su presidente Foye.
La pandemia ha golpeado a la MTA en varios frentes: una brutal disminución de los usuarios y por ende en los ingresos; grandes gastos para mantener los protocolos de limpieza y otros que exige la nueva realidad del coronavirus.
"Sin una infusión de miles de millones de dólares en fondos federales que se necesitan desesperadamente, la MTA simplemente no puede proveer a los clientes con los niveles de servicio existentes al costo de la tarifa actual. No obtener apoyo federal no es una opción para la salud a largo plazo de la economía regional y nacional", agregó Bob Foran, jefe de finanzas de la MTA.
La MTA pierde en estos momentos 200 millones de dólares a la semana por falta de ingresos de lo que pagarían los usuarios del metro y por los gastos de desinfectar y limpiar.
Para todo el 2020, la MTA proyecta que perderá –o dejará de recibir- más de 4 mil millones de dólares por concepto de tarifas de los potenciales usuarios, más de 2 mil millones en subsidios, 880 millones por pago de peaje y 500 millones por gastos de limpieza.
Entre los recortes que se anuncian están el reducir “dramáticamente” el pago de tiempo extra a los empleados, los pagos a los consultores y otros gastos más allá de salarios y en general gastos de los trabajadores.
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