Una estatua de Cristóbal Colón está colocada en un pequeño parque público de Belmont; pero eso no le agrada a algunos vecinos de esta comunidad.
Uno de ellos es Félix Cepeda, que inició una campaña para que la ciudad retire el tributo al explorador genovés.
"Creo que hay demasiada gente buena que la comunidad podría honrar que no sea Colón", explica Cepeda.
La petición de Cepeda ha reunido por ahora casi 100 firmas de otros residentes.
Este activista rgumenta que honrar a Colón, sin importar su conexión con la conquista y posterior colonización del continente americano por los europeos, es un insulto a las personas de color y un recordatorio del genocido de los nativos indígenas y de la esclavitud.
"Si un judío dice que una estatua de Hitler es ofensiva, todo el mundo entiende eso. Pero cuando es una persona negra o de origen indígena, de una vez somos muy sensibles. Siempre hay una justificación. Y yo creo que eso no es correcto. Nosotros también tenemos derechos", detalla Cepeda.
Pero hay personas aquí que no tienen ningún problema con esta estatua. Es más, la consideran parte de la comunidad.
Así lo compartió José Castelán, vecino del área: "Realmente a mí no me molesta porque eso ya es historia pasada. Eso es el algo que la gente ya lo sabe. Ya eso es viejo".
La escultura de piedra está ubicada en el D'Aura-Murphy Triangle y es el único homenaje a Colón, de este tipo, que permanece en el condado.
La comunidad que lo rodea era en el pasado fundamentalmente de origen italiano, como demuestra todavía la gran presencia de restaurantes italianos.
Pero el barrio ha ido cambiando. Frank Franza el tesorero del distrito de mejora empresarial recuerda la estatua en ese lugar desde que era niño.
Explica que retirarla le quita la oportunidad a generaciones futuras de conocer su origen.
Por su parte, un portavoz del Departamento de Parques de Nueva York afirmó que reconocen la importancia de las reevaluaciones de figuras históricas y que tendrán en cuenta cualquier preocupación al respecto.
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