Odalis Rodríguez lucho mucho para cumplir su sueño de tener un negocio propio, pero recibió un duro golpe cuando su bodega fue destruida por un incendio en medio de la noche.

"Es terrible ver que todo el esfuerzo de toda tu vida, tú verlo consumirse en cenizas en cuestión de 15 minutos. Es desgarrante", describe este bodeguero.

No quedó nada de la bodega El Tropical, ubicada en el 3100 Este de la avenida Tremont en El Bronx; el incendio lo consumió todo, al acercarse los días de Acción de Gracias y de Navidad.

Rodriguez comenta que se sintio agobiado con la tragedia: "Pensar que la vida sigue, que tienes que comer, tienes que pagar renta ,tienes que pagar billes".

Sin embargo, un grupo de comeciantes se unió para darle una mano en momentos difíciles: Bodegueros Unidos de América (BUA), organización a la que pertenece, se puso en acción tan pronto escuchó sobre su desgracia.

Radames Rodriguez, representante de Bodegueros Unidos de América, habla al respecto: "Cuando una cosa como esta sucede, es como que se te acabó el mundo y que tú tienes que empezar de cero y por eso es que realmente nos identificamos bastante con este compañero".

Así fue como Radames, presidente de la organización recaudó entre sus miembros $35,000 dólares, a traves de donaciones -grandes y pequeñas- desde $50 hasta $700 dólares, para ayudar a Odalis a restablecer su negocio. 

"Hoy le pasó a él pero mañana puede pasarnos a cualquiera de nosotros", comenta el presidente de la BUA.

Odalis, está muy agradecido por esta hermandad, donde se siente como parte de una familia: "Muy contento y muy agradecido con todos. Con todos".

La organización piensa que la ciudad de Nueva York debería hacer mas por pequeños comerciantes como Odalis.

De acuerdo con Fernando Mateo, vocero del bodeguero afectado por el incendio: "La ciudad debe de tener siempre recursos para poder ayudar a los pequeños negocios que hayan perdido su negocio por casos como este".

Se espera que el seguro solo pague por una fracción de los cerca de $200,000 dólares en pérdidas causadas por el siniestro. Una página Gofundme fue creada para ayudar al bodeguero.

Odalis todavía tiene un gran camino por recorrer, nos dice en este momento está en conversaciones con la compañía aseguradora y estima que podría tardar entre seis meses a un año poder reabrir su negocio.

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