La asesora principal del gobernador Andrew Cuomo, dijo a los legisladores estatales demócratas que el gobierno de Nueva York tardó meses en dar a conocer los datos sobre el número de muertes por coronavirus entre los residentes de las residencias de ancianos porque los funcionarios se "congelaron" ante la preocupación de que la información pudiera “ser utilizada en contra nuestra".

La información sobre lo dicho por la asesora procede de un legislador demócrata que asistió a la reunión del miércoles y de una transcripción parcial publicada por la oficina del gobernador.

Los republicanos, que califican el comentario de "encubrimiento", piden ahora la dimisión tanto de Cuomo como de la asesora, la secretaria del gobernador Melissa DeRosa, mientras que los demócratas progresistas arremeten contra la administración por lo que consideran una falta de transparencia.

La revelación de los comentarios de DeRosa, realizados en una conferencia telefónica con los líderes legislativos demócratas, se produjo cuando el gobernador demócrata y su administración ya se enfrentaban a las críticas por su gestión e información sobre los brotes en las residencias de ancianos.

En las últimas semanas, el estado se ha visto obligado a reconocer que el número de muertes de residentes en residencias de ancianos es de casi 15.000, cuando anteriormente había informado de 8.500, una cifra que excluía a los residentes que murieron después de ser trasladados a los hospitales.

Los legisladores estatales habían solicitado en agosto datos sobre las muertes en residencias de ancianos. Casi al mismo tiempo, el entonces presidente Donald Trump comenzó a retuitear comentarios criticando a Cuomo por la respuesta de su administración sobre las muertes en hogares de ancianos. El Departamento de Justicia solicitó datos sobre las muertes en residencias de ancianos a la administración de Cuomo el 26 de agosto.

"Básicamente, nos congelamos porque entonces estábamos en una posición en la que no estábamos seguros de qué (información) le íbamos a dar al Departamento de Justicia o qué les dábamos a ustedes y de que lo que empezáramos a decir pudiera a ser utilizado en nuestra contra, y no estábamos seguros de si habría una investigación", dijo DeRosa a los líderes demócratas el miércoles. Sus comentarios fueron reportados por primera vez por The New York Post.

"Eso jugó un papel muy importante en esto", añadió, diciendo que la administración había preguntado a los líderes legislativos si podía "hacer una pausa en volver a todo el mundo hasta que pasemos este período y sepamos qué es lo que pasa con el DOJ".

DeRosa emitió un comunicado el viernes diciendo que la administración tuvo que dejar de lado la solicitud de datos de los legisladores para tratar primero la solicitud del Departamento de Justicia.

"Fuimos exhaustivos y transparentes en nuestras respuestas al DOJ, y luego tuvimos que centrar inmediatamente nuestros recursos en la segunda ola y el despliegue de la vacuna", decía el comunicado.

"Como dije en una llamada con los legisladores, no pudimos cumplir su petición tan rápidamente como cualquiera hubiera querido. Pero estamos comprometidos a ser mejores socios en el futuro, ya que compartimos el mismo objetivo de mantener a los neoyorquinos tan sanos como sea posible durante la pandemia", aseguró DeRosa.

Pero no está claro por qué Nueva York no pudo proporcionar los datos que casi todos los demás estados publicaron a los legisladores estatales y al Departamento de Justicia al mismo tiempo. DeRosa no respondió directamente a una pregunta de la AP sobre si Nueva York estaba ocultando datos a los legisladores estatales para evitar que fueran utilizados en cualquier investigación del Departamento de Justicia.

Los medios de comunicación y el público han estado pidiendo al gobierno de Cuomo datos sobre los brotes de COVID-19 en los hogares de ancianos desde la primavera.

Y los legisladores, incluido el miembro de la Asamblea Richard Gottfried, han solicitado datos sobre las muertes en residencias de ancianos desde al menos junio.

Gottfried, el legislador que asistió a la reunión del miércoles y habló con la AP, calificó toda la reunión con DeRosa de "muy preocupante."

"No estaban dando a conocer los datos de la investigación", dijo. "No es el tipo de cosas que se inventarían. No creo que la explicación del Estado sea aceptable. La solicitud de los datos por mi parte y por la de otros se remonta a semanas antes de la audiencia de agosto. Y ciertamente mucho antes de cualquier expresión del DOJ que yo conozca".

Cuando se le preguntó si los legisladores citarían al gobierno de Cuomo, dijo: "No creo que la legislatura de Nueva York esté bien organizada para llevar a cabo investigaciones".

Señaló que la fiscal general del estado, Letitia James, publicó recientemente un informe que, entre otras cosas, estimaba correctamente que eran muchos más los residentes de residencias de ancianos que morían a causa del COVID-19.

La oficina de James no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios del viernes.

El Departamento de Salud del estado inicialmente publicó datos sobre todas las muertes de los residentes de hogares de ancianos, independientemente de la ubicación. Pero la administración dejó de hacerlo a partir del 3 de mayo, y Nueva York se convirtió en uno de los únicos estados en publicar sólo el número de muertes confirmadas que tuvieron lugar en residencias de ancianos.

Visite la página de NY1 Noticias con nuestra cobertura especial sobre el coronavirus: 

Brote del Coronavirus