La ciudad ha flexibilizado las normas que obligan a cerrar las escuelas públicas si varios alumnos dan positivo en la prueba del COVID-19, según anunció el jueves el alcalde Bill de Blasio en una rueda de prensa.
Ahora, las escuelas cerrarán durante 10 días si las pruebas muestran cuatro o más casos en múltiples aulas en un período de siete días que los investigadores de Test and Trace relacionen con una exposición conocida dentro de la propia escuela.
Además, en los casos en los que haya varias escuelas en un mismo edificio, sólo se cerrará la escuela con las pruebas positivas de COVID-19, y no todo el edificio.
La nueva norma supone un cambio drástico con respecto a la anterior norma de los "dos casos", que ha provocado más de 2.400 cierres temporales de edificios escolares este año, creando inestabilidad y frustración para los padres y perturbando el aprendizaje y la vida social de decenas de miles de estudiantes.
Al mismo tiempo, la tasa de positividad de los exámenes en las escuelas se ha mantenido mucho más baja que en el resto de la ciudad. Hasta esta semana, dijo de Blasio, la tasa de positividad de los exámenes en las escuelas públicas era de menos de la mitad del uno por ciento, mientras que la tasa de la ciudad era de alrededor del 6,5%.
"Esta coherencia hará maravillas para las familias, los estudiantes, los profesores y los directores", dijo la canciller de Educación Meisha Porter en la rueda de prensa.
"Hemos escuchado las voces de nuestras comunidades escolares, pidiendo una mayor estabilidad en torno al aprendizaje en persona, siempre y cuando podamos hacerlo con seguridad", agregó Porter.
Las nuevas directrices siguen requiriendo que las clases individuales sean remotas durante 10 días si un niño de esa clase da positivo en la prueba de COVID-19. Pero la escuela ya no se cerrará durante 24 horas mientras los investigadores determinan si hay otras infecciones en la escuela, un cambio que dijo Porter estaba "gritando un gran 'hurra' a favor”.
Si dos o tres alumnos dan positivo en COVID-19 en varias aulas, el Departamento de Educación duplicará el porcentaje de pruebas en la escuela, del 20% al 40%, pero sólo exigirá que las aulas afectadas permanezcan virtuales durante 10 días.
Las escuelas seguirán exigiendo máscarillas y distanciamiento social. Las nuevas normas entrarán en vigor a partir del lunes, a la espera de la aprobación final del Estado, dijo de Blasio.
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