Mollie Patiño juega a las damas al aire libre, como parte de un programa de verano que le permite aprender matemáticas mientras se divierte. "Me gusta los proyectos y me gusta jugar con mis amigos", explica la menor.

Estas actividades de verano están organizadas por la entidad The Fresh Air Fund y utilizan los espacios públicos de la ciudad para enseñar por medio del juego. Es gratis para niños de 5 a 12 años e incluye artes y manualidades, deportes, música, danza y lectura con un enfoque en las ciencias y matemáticas. 

Este es el segundo año que se lleva a cabo, aprovechando la iniciativa de Calles Abiertas, en la avenida 34 de Jackson Heights. Una buena manera de que los más pequeños se entretengan después de meses difíciles.

De acuerdo con Fatima Shama, directora ejecutiva de The Fresh Air Fund: "Necesitan este regreso de ser social, de hablar, de compartir, de jugar. Es algo increíble ver los niños contentos, jugando, movimiento que necesitan los niños".

Aquí en Queens se organizan actividades en la calle 72 y la calle 93 de la avenida 34. El cierre a los vehículos en estas calles, de 8 de la mañana a 6 de la tarde hasta el 20 de agosto, es una buena manera de garantizar la seguridad de los niños.

"Las calles de nuestras comunidades son nuestras calles y las calles abiertas es una oportunidad de la comunidad decir que queremos las calles abiertas para la seguridad de nuestros niños", detalla Sharma.

A jóvenes como María Montero, el programa le sirve como una oportunidad de trabajo durante el verano. Es su cuarto año trabajando con el Fresh Air Fund y asegura que el empleo le ha dado la experiencia de trabajar con niños, algo que cree que le será muy útil para su carrera como dentista infantil.

"Siempre nos da experiencia nuevas por decir este programa nos da esa interacción con la comunidad directamente se puede ver cuales son las dificultades entre nuestra comunidad", comenta Montero.

Para aquellos padres que quieran registrar a sus hijos al programa Fresh Air Fund pueden hacerlo en persona en la calle 93 y la avenida 34 o visitar el sitio web: FreshAir.org