El presidente Joe Biden comenzo el martes en New Jersey su recorrido por algunos de los lugares donde  ocurrieron los mortíferos daños causados por las inundaciones de la semana pasada y dijo que pensaba en todas las familias que sufrieron "profundas" pérdidas por los poderosos restos del huracán Ida.

Biden estuvo en Nueva Jersey, y tenía previsto visitar el condado de Queens más tarde, para examinar las consecuencias y pedir un gasto federal para fortificar las infraestructuras con el fin de defender mejor a las personas y las propiedades de futuras tormentas en la región y más allá.

"Cada parte del país, cada parte del país está siendo golpeada por el clima extremo", dijo Biden en una sesión informativa en el centro de entrenamiento de gestión de emergencias del condado de Somerset a la que asistieron funcionarios federales, estatales y locales, incluyendo el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy.

Biden dijo que la amenaza de los incendios forestales, los huracanes, los tornados, las inundaciones y otras condiciones meteorológicas extremas debe afrontarse de forma que se reduzcan los efectos devastadores del cambio climático.

"No podemos hacer que retroceda mucho, pero podemos evitar que empeore", dijo. Biden añadió que los científicos llevan décadas advirtiendo que este día llegaría y que era necesario actuar con urgencia.

"No tenemos más tiempo", dijo el mandatario.

El plan de Biden para gastar 1 billón de dólares en infraestructuras en todo el país está pendiente de aprobación en el Congreso.

"Espero poder ver las cosas que vamos a poder arreglar permanentemente con el proyecto de ley que tenemos para infraestructuras", dijo al salir de la Casa Blanca.

De camino a la sesión informativa, la comitiva de Biden atravesó un barrio en el que se amontonaban pilas de muebles dañados, colchones y otros artículos domésticos fuera de las casas. En la ruta también había muchos partidarios del ex presidente republicano Donald Trump con carteles en contra de Biden.

Centrándose en las calamidades personales, Biden dijo: "Las pérdidas que hemos presenciado hoy son profundas. ... Mis pensamientos están con todas las familias afectadas por la tormenta y con todas las familias que han perdido a un ser querido."

Al menos 50 personas murieron en seis estados del este del país debido a que las lluvias récord de la semana pasada desbordaron los ríos y los sistemas de alcantarillado. Algunas personas quedaron atrapadas en sótanos y coches que se llenaron rápidamente, o fueron arrastradas al intentar escapar. La tormenta también provocó varios tornados.

Más de la mitad de las muertes, 27, se registraron en Nueva Jersey. En Nueva York murieron 13 personas, 11 de ellas en Queens.

La visita de Biden se produce tras un viaje el viernes a Luisiana, donde el huracán Ida tocó tierra por primera vez, matando al menos a 13 personas en el estado y sumiendo a Nueva Orleans en la oscuridad. El suministro eléctrico se está restableciendo lentamente.

Manville, situada a lo largo del río Raritan de Nueva Jersey, casi siempre se ve afectada por las grandes tormentas. En 1998 fue escenario de una inundación catastrófica cuando los restos de la tormenta tropical Floyd arrasaron Nueva Jersey. También sufrió graves inundaciones tras el huracán Irene en 2011 y la supertormenta Sandy en 2012.

Biden ha aprobado la declaración de catástrofe grave, lo que permite que la ayuda federal esté disponible para los habitantes de seis condados de Nueva Jersey y cinco condados de Nueva York afectados por las devastadoras inundaciones. Está abierto a aplicar la declaración a otros condados de Nueva Jersey devastados por la tormenta, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki.

Los anteriores presidentes se han definido en parte por la forma en que manejan esto tipo de crisis, y Biden ha visto varias emergencias inducidas por el clima en su corta presidencia, comenzando con una tormenta de hielo en febrero que causó el fallo de la red eléctrica en Texas. También ha vigilado los incendios forestales en el Oeste.

La Casa Blanca ha tratado de presentar a Biden como el responsable de la respuesta federal a estas catástrofes naturales, haciendo saber que está recibiendo actualizaciones periódicas de su equipo y que se mantiene en contacto con los gobernadores y otros funcionarios electos en las zonas afectadas.

Como presidente, Donald Trump lanzó despreocupadamente toallas de papel a la gente de Puerto Rico tras la devastación del huracán María en 2017, lo que generó el desprecio de los críticos, pero poco daño a su posición política.

Barack Obama abrazó al gobernador republicano de Nueva Jersey, Chris Christie, tras la supertormenta Sandy en 2012, un breve respiro de las tensiones partidistas que habían amenazado la economía.

George W. Bush cayó en desgracia debido a una mala respuesta después de que el huracán Katrina anegara Nueva Orleans en 2005.

Ida fue la quinta tormenta más potente que ha azotado Estados Unidos cuando tocó tierra en Luisiana el 29 de agosto. Los restos de la tormenta dejaron caer lluvias devastadoras en partes de Maryland, Pensilvania, Nueva York y Nueva Jersey, causando importantes trastornos en las principales ciudades.