Por ocho meses Ernestina Vásquez no ha podido pagar la renta de su apartamento en El Bronx.
“Perdí mi trabajo hace dos años y no he podido trabajar. Y debo once mil dólares y no he podido pagar", contó Vásquez.
La madre soltera de 3 niños tiene miedo de que la desalojen.
El miércoles, Vásquez se unió a una manifestación fuera de la Oficina de Administración de la Corte demandando a los tribunales que tomen medidas sobre el problema que afecta a miles de neoyorquinos.
“Están perdiendo sus casas. El número de familias en refugios en Nueva York está aumentando”, dijo Mark Levine, presidente del condado de Manhattan.
Durante la pandemia se implementaron protecciones para evitar los desalojos, pero estas terminaron en enero.
Los defensores de los inquilinos y los funcionarios electos dicen que desde entonces más de 1500 inquilinos han sido desalojados.
En la ciudad de Nueva York los inquilinos tienen derecho a representación legal gratuita, pero los que se manifiestan hoy dicen que en los últimos meses se les negó ese servicio a por lo menos tres mil inquilinos que calificaban.
Según Eviction Lab, una organización que recopila datos sobre desalojos en todo el país, las comunidades latinas de la ciudad están viendo más desalojos que cualquier otra.
“Venimos aquí para llamar al sistema judicial para que haga algo muy sencillo: no permita que proceda ningún caso de desalojo si el inquilino no tiene cumplido su derecho a un abogado", agregó Levine.
"La crisis sigue aumentando en los tribunales de vivienda de la ciudad de Nueva York", escribió además Levine en un mensaje en redes sociales.
"Hay tantos casos de desalojo que los proveedores de servicios legales están abrumados. A miles de inquilinos se les ha negado su derecho a un abogado este año.
"Hoy nos reunimos para exigir que los tribunales retrasen el calendario de los casos", sigue el mensaje.
A crisis is continuing to mount in NYC's housing courts.
— Mark D. Levine (@MarkLevineNYC) August 17, 2022
There are so many eviction cases that it's overwhelmed legal service providers. 1000s of tenants have been denied their right to counsel this year.
Today we're rallying to demand the courts slow the calendaring of cases. pic.twitter.com/pCwQAUPWVO
La Oficina de Administración de la Corte dijo que se reunirán con defensores el 24 de agosto para discutir soluciones, pero además dijeron:
“No es nuestra primera reunión para resolver problemas de representación de inquilinos exacerbados por la falta de abogados que trabajan para los proveedores. El inventario de casos pendientes no es mayor que antes de la pandemia. Aplazar los casos a perpetuidad no es la solución ni para el peticionario ni para el demandado”.
Los defensores dicen que más del 80% de los inquilinos que tienen representación a través de los servicios legales gratuitos evitaron el desalojo.
“Es muy estresante, es una de las peores cosas que uno puede vivir”, agregó Vásquez sobre la posibilidad del desalojo.
Vásquez espera tener una oportunidad justa para quedarse en su hogar.