Un poco más de 280.000 niños de las escuelas públicas de la ciudad asisten a clases presenciales, según reveló el lunes el alcalde Bill de Blasio.
La cifra representa sólo el 26% de los 1,1 millones de estudiantes de la ciudad y debilita la principal justificación del alcalde para reabrir las escuelas para clases en persona. De Blasio dijo repetidamente que los padres mismos querían que sus hijos volvieran a las escuelas.
El número es mucho menor que los aproximadamente 700.000 estudiantes que el gobierno municipal esperaba que volvieran a las aulas antes del comienzo del año escolar.
"Tenemos trabajo que hacer para ayudar a los padres y a los niños a saber que pueden volver a la escuela seguros", dijo de Blasio.
Más de medio millón de estudiantes –y sus familias- decidieron recibir clases únicamente en línea.
El comienzo del año ha estado plagado de reveses, incluyendo el retraso del aprendizaje en persona en septiembre y el cierre de más de 100 escuelas en áreas de la ciudad que han visto un aumento en los casos de coronavirus.
El alcalde sin embargo, insiste en que las aulas son seguras, y que espera que los padres reconsideren enviar a sus hijos a clases presenciales este año.
“Este es un número que debe entenderse como un trabajo en progreso”, dijo de Blasio sobre la cifra de los que estudiantes que asisten a clases presenciales.
"Muchos más niños podrían asistir en persona", agregó, "y queremos asegurarnos de que sus familias sepan que la escuela es segura".
El alcalde y el canciller de Educación, Richard Carranza, dijeron que le darán a los padres del 2 al 15 de noviembre para que cambien a sus hijos a la enseñanza mixta (clases presenciales y clases en línea). Los padres pueden inscribirse en línea en el sitio web del departamento. Es la última vez que podrán hacer el cambio, que es un cambio del plan original.
"Esta será la única vez que podrán optar, lo cual es un cambio de lo que originalmente habíamos dicho durante el verano", dijo Carranza. "Creemos que esto es mejor para la estabilidad de todos los estudiantes, las familias y los educadores."
"No hay reemplazo para el aprendizaje en persona, y es seguro hacerlo. Invitamos a todas las familias que quieran volver a la enseñanza presencial a que lo hagan durante este período de inclusión", dijo de Blasio.
El alcalde también publicó los tan esperados informes de asistencia a la escuela. Los números muestran que casi el 83% de los estudiantes de aprendizaje mixto asisten a clases presenciales, y casi el 86% de los estudiantes asisten a clases a distancia. En comparación, el 91,5% de los estudiantes asistieron a clase durante el último año escolar normal.
"Sabemos que aún no estamos donde queremos estar con la asistencia", dijo Carranza.
El alcalde dijo que desde que el Departamento de Educación comenzó a realizar pruebas al azar en las escuelas, la tasa de positividad se ha mantenido baja, en un 0,15%.
"Es un logro extraordinario para nuestras escuelas públicas. Estamos viendo cada vez más cuán seguras son nuestras escuelas", agregó.
El alcalde anunció que los datos de las pruebas por escuela se publicarán en línea para que los padres y el público en general los vean en schools.nyc.gov/covidresults
Mientras tanto, las familias de toda la ciudad también están informando de problemas tecnológicos -incluida la falta de banda ancha-, lo que plantea interrogantes sobre la forma en que se está calificando la asistencia y si se está marcando a los estudiantes como ausentes por faltar a clase debido a dificultades técnicas.
Carranza dijo que si los padres están trabajando con el departamento para resolver sus problemas técnicos sus hijos no deberían ser marcados como ausentes.
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