Tres personas más han muerto en la ciudad como consecuencia de las lluvias e inundaciones del miércoles en la noche, en este caso también en otro sótano que se inundó en Queens, según reportes oficiales.
La suma total de muertos en la ciudad se eleva a 12, y de ellos 11 en Queens. De estos, a excepción de uno que murió en un carro, el resto en muertes ocurridas en sótanos convertidos en viviendas.
Entre los muertos está un niño de 2 anos quien murió junto a sus padres en un sótano en los alrededores de la calle 64.
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El hecho de que las muertes ocurrieran en sótanos ha dado lugar a que se hable de un tema relacionado en gran medida con inmigrantes: gracias al relativo bajo costo, muchos inmigrantes precisamente viven en tales sitios.
Y por lo general, sótanos convertidos en viviendas sin los permisos y autorizaciones de la ciudad.
La congresista de Queens y El Bronx, Alexandria Ocasio-Cortez, se refirió al tema en la mañana del jueves.
How the climate crisis is an inequality crisis:
— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) September 2, 2021
Many of these deaths occurred in basement dwellings, many of which are illegal and growing in # due to the unaffordable housing crisis, but do not meet safety standards required to keep people safe in incidents like flash floods. https://t.co/6ImAWXEvEj
“Muchas de estas muertes se produjeron en sótanos, muchos de los cuales son ilegales y han crecido debido a la crisis de vivienda inasequible, pero no cumplen las normas de seguridad requeridas para mantener a la gente a salvo en incidentes como las inundaciones repentinas”, señaló la congresista conocida por las siglas de AOC.
“En consecuencia, entre las personas que más riesgo corren durante las inundaciones repentinas se encuentran las que viven en sótanos ilegales que no cumplen los códigos de seguridad necesarios para salvar vidas”, agrega la congresista. “Se trata de personas y familias de clase trabajadora, inmigrantes y de bajos ingresos”.
Para que un sótano pueda ser habilitado como vivienda debe haber una altura mínima del techo (7 pies y 6 pulgadas, unos 2,30 metros), lo mismo que una ventana para cada cuarto que funcione como habitación. Y la ciudad tiene que autorizar cualquier conversión antes de que el lugar pueda ser habitado.
Como señala la congreista, es sabido que en Queens en particular hay muchos de estos sótanos no autorizados que son habitados por inmigrantes. Las altas rentas hacen que mucha gente no tenga otra opción para vivir, en algunos casos incluso varias personas compartiendo un sótano.
El tema de estos sótanos como vivienda ha saltado a la opinión pública no solo por las muertes por la lluvia y las inundaciones, sino también por otro accidente que sucedió el día anterior en el cual hubo una explosión de una batería eléctrica de una motoneta y en el cual murió un niño de 9 años. El niño y su familia recién se habían mudado al sótano también en Queens.
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